Глубоко в горах Буланшань есть деревня, принадлежащая народности Хани. Пару десятков лет назад это был совершенно забыты миром уголок, где время текло неспешно, а название деревни никому ничего не говорило. Мало кто знал о ее существовании.
Но с наступлением XXI века, и пришедшим «бумом пуэра» это название стало не просто синонимом высококлассного чая. Теперь это просто «эталон» и «номер один». Почему?
Давайте окинем взором прошлое
2007 год – это очень сложное время для юньнаньского чая. В этом году состоялся крах рынка пуэра. На волне постоянного роста интереса к этому чаю начиная с конца прошлого века, и спекулятивного спроса, в 2007 году количество производителей такого чая превысило все мыслимые пределы. Чай делали буквально в каждом сарае, а в качестве сырья использовали любое, нередкое некачественное, чайное сырье. В результате в 2007 году «пузырь» лопнул, и чай пуэр стал никому не нужен – кто в здравом уме станет покупать «чайный мусор» по цене хорошего чая.
В это непростое время господин Чэнь Шэнхэ отправился в деревню Лао Бань Чжан, чтобы обсудить вопросы сотрудничества. Годом ранее была основана чайная фабрика Мэнхай Чэньшэн.
Чем обусловлен такой выбор?
Лао Бань Чжан находится на севере от административного поселка Буланшань. Чтобы добраться сюда, следуйте 10 километров от поселка Ли Хай до поселка Да Ло. Потом найдите развилку, ведущую к поселку Мэн Хун. На этой развилке езжайте на восток примерно 10 километров в направлении деревни Тянь Ба Чжун. Добравшись до начала горной местности, двигайтесь по склону горы вверх еще примерно 30 км. После прохождения этого пути до деревни Лао Бань Чжан останется всего около одного километра. Находится деревня на высоте 1700 метров над уровнем моря.
Историю славы Лао Бань Чжан можно отсчитывать с 1998 года. Именно тогда братья Хэ открыли это место, попробовав чай из древних чайных деревьев, растущих в окрестностях деревни. Но поскольку деревня была достаточно труднодоступно – она расположена высоко в горах, а дорога представляла собой довольно извилистый и разбитый путь через многочисленные перевалы и низины, то и чай их этих мест был мало кому интересен. А кроме того, чай из Лао Бань Чжан обладал особенной характеристикой, как и весь остальной, растущий в горах Буланшань. Он был горьким. Ощутимо горьким. Но горечь чая из Лао Бань Чжан была особенная. После первого «горького» впечатления она раскрывалась сладостью и особой, богатой гаммой, всецело поглощавшей вкусовые рецепторы. А вкупе с ароматом – это было особое, ни с чем не сравнимое на тот момент, очарование.
Дорога к деревне Лао Бань Чжан на рубеже конца 90-х – начала 00-х годов
Горечь – это то, за что чай из Лао Бань Чжан отказывались брать почти все чайные фабрики. Братья Хэ, собрав большое количество чайного сырья, самостоятельно привезли его на государственную чайную фабрику Мэнхай, где этот чай был сертифицирован по европейским стандартам. Теперь этот чай можно было отправлять в Европу. А значок сертификации выглядел, как «Пекинская капуста», став в последствии именем нарицательным и негласным символом чая из Бань Чжан.
В последующие десять лет выпускается несколько видов чая из Лао Бань Чжан: Бань Чжан Да Бай Ча (2000 г), Бань Чжан Ча Ван (2002 г.), Бань Чжан Цин Бин (2004) и т.д. Это время. Когда о деревне Лао Бань Чжан хотя бы узнали. Но до сияния в лучах славы было еще далеко.
Бань Чжан Цзинпинь, 2002 г.
Ча Ван Цин Бин, 2002 г.
Бань Чжан Эрсин Цин Бин – Бань Чжан «2 звезды», 2003 г.
Бань Чжан Ча Ван Цин Бин, Бань Чжан «Чайный король», 2004 г.
В 2007 году после краха рынка пуэра этот чай снова стал никому не нужен. Однако Чэнь Шэнхэ, искавший «изюминку» для свое недавно открытой фабрики, видел потенциал этого чая. Поэтому посетив деревню Лао Бань Чжан, он обсудил вопросы сотрудничества с деревенским комитетом и подписал контракт сроком на 30 лет на поставку чайного сырья, собранного в окрестностях деревни Лао Бань Чжан. Это стало отправной точкой к стремительному взлету легендарного чая.
Первый чай – Чэньшэн Хао Лао Бань Чжан вышел в 2008 году. Его выход пришелся на начало зодиакального цикла, год Крысы, что во многом воодушевляло производителя. Хороший старт – замечательные перспективы. И это вышло именно так.
Характерную обложку с надписью «Лао Бань Чжан» и тремя «печатями» в нижней части используют в многочисленных подделках и репликах, заменяя только оригинальный логотип Чэньшэн Хао на свой, или вовсе избавляясь от него.
Господин Чэнь Шэнхэ очень красиво и элегантно разыграл карту «горного маркетинга», представит в качестве достоинств своего чая дикую горную первозданную среду, отсутствие бытовых загрязнений, старые чайные деревья, растущие на протяжении столетий и особый вкус, который позже назовут «властным».
Теперь даже если какая-то другая компания выпускает чай с названием Лао Бань Чжан, то его прежде всего сравнивают с продукций бренда Чэньшэн Хао.
Первый выпуск Лао Бань Чжан от Чэньшэн Хао, 2008 год
Чэньшэн Хао Лао Бань Чжан, 2010 год. На упаковке – «пекинская капуста».
В 2009 году в деревню Лао Бань Чжан на пожертвования фабрики Чэньшэн Хао была построена и открыта дорога. Теперь проехать в эти места стало значительно проще. А сама дорога получила негласное имя Дорога Чэньшэнь.
Открытие дороги в Деревне Лао Бань Чжан в 2009 году
Деревенские ворота были трижды отстроены заново за 10 лет.
Чай – это единственный ресурс, который может предложить деревня Лао Бань Чжан. В 2010 году состоялась трехлетняя годовщина сотрудничества жителей деревни и фабрики Чэньшэн. Была представлена новая модель сотрудничества «Компания – База – Фермер», когда собранное сырье централизованно собиралось, складировалось и позже отправлялось для переработки на фабрику. Причем первичную обработку проводили сами чайные фермеры.
Три года сотрудничества Чэньшэн и Лао Бань Чжан
В 2011 году была основана ассоциация исследования чая Лао Бань Чжан.
В 2011 году была основана ассоциация исследования чая Лао Бань Чжан
В пятую годовщину сотрудничества в деревне Лао Бань Чжан прошел большой праздник, организованный чайным брендом. Жители деревни выразили множество слов благодарности господину Чэнь Шэнхэ за те изменения, которые произошли в их жизни за последние пять лет. К этой знаменательной дате был чайными фермерами был изготовлен в единственном экземпляре чайный подарочный блин со словами благодарности и пожеланиями, написанными жителями деревни на обложке. Подарок вручен основателю бренда
Празднование пятилетия сотрудничества Лао Бань Чжан и Чэньшэн Хао
Вручение чайного блина с со словами благодарности и пожеланиями процветания г-ну Чэнь Шэнхэ
В 2014 году для жителей деревни Лао Бань Чжан компания Чэньшэн Хао устраивает большую экскурсию на свою фабрику, чтобы показать, как готовится легендарный чай.
Жители деревни Лао Бань Чжан на фабрике Чэньшэн Хао
В 2016 году Чэьшэн Хао во второй раз меняет въездные ворота в деревню, знакомые теперь по многочисленным фотографиям.
Ворота в деревню Лао Бань Чжан
В год десятилетия сотрудничества сотрудники фабрики и жители деревни провели симпозиум, посвященный первому юбилею. На мероприятии был обобщен опыт сотрудничества, перспективы развития и дальнейшая популяризация чая из Лао Бань Чжан.
Участники симпозиума посвященного 10-летию сотрудничества, 2018 г.
2019 год. Чай Чэньшэн Хао Лао Бань Чжан вошел в список 10 самых известных чаев в провинции Юньнань.
Награда – 10 лучших чаев Юньнани
Каждый год бренд Чэньшэн Хао организует какие-либо совместные с деревней Лао Бань Чжан мероприятия. В 2023 году более 500 семей дилеров этого бренда посетили деревню, чтобы изучить быт чайных фермеров, их навыки работы и то, с чего начинается чай номер один – Лао Бань Чжан.
Представители магазинов Чэньшэн Хао на экскурсии в деревне Лао Бань Чжан